Fragmentation

Fragmentation bezeichnet in Computernetzwerken die Aufteilung eines größeren IP-Datenpakets in mehrere kleinere Fragmente. Dies kann erforderlich sein, wenn ein Paket die Maximum Transmission Unit (MTU) einer Netzwerkverbindung überschreitet. Bei IPv4 kann die Fragmentierung unter bestimmten Voraussetzungen durch Router oder das sendende System erfolgen. Bei IPv6 übernehmen Router keine Fragmentierung. Stattdessen muss das sendende System die zulässige Paketgröße berücksichtigen. Die einzelnen Fragmente werden beim Empfänger wieder zum ursprünglichen Datenpaket zusammengesetzt. Fragmentierung ermöglicht zwar die Übertragung über Netzwerke mit unterschiedlichen MTU-Werten, verursacht jedoch zusätzlichen Verarbeitungsaufwand und kann die Netzwerkperformance beeinträchtigen. Verfahren wie Path MTU Discovery helfen dabei, unnötige Fragmentierung zu vermeiden.