IEEE 802.11f

IEEE 802.11f: WLAN-Roaming zwischen Zugriffspunkten

IEEE 802.11f war eine ergänzende Empfehlung für das Roaming in drahtlosen Netzwerken. Sie beschrieb das Inter-Access Point Protocol (IAPP), mit dem mehrere WLAN-Zugriffspunkte innerhalb eines Netzwerks zusammenarbeiten konnten.

Ziel war, dass sich ein mobiles Endgerät zwischen verschiedenen Funkzellen bewegen kann, ohne die Verbindung vollständig neu aufbauen zu müssen. Wechselt ein Notebook, Smartphone oder anderes WLAN-Gerät den Empfangsbereich, sollten die beteiligten Access Points die erforderlichen Verbindungs- und Authentifizierungsinformationen austauschen. Dadurch konnte der Übergang vom bisherigen zum nächsten Zugriffspunkt beschleunigt werden.

IEEE 802.11f ergänzte damit die grundlegenden WLAN-Standards der IEEE-802.11-Familie. Der Standard regelte jedoch nicht die Funkübertragung selbst, sondern die Kommunikation zwischen den Access Points. Voraussetzung für ein nahtloses Roaming war außerdem eine geeignete Konfiguration der Funkzellen, etwa eine abgestimmte Netzwerkkonfiguration und ausreichende Überlappung der Empfangsbereiche.

Die Empfehlung wurde 2003 veröffentlicht, später jedoch wieder zurückgezogen. Gründe waren unter anderem unterschiedliche Herstellerlösungen, begrenzte praktische Verbreitung und technische Einschränkungen des IAPP-Ansatzes. Für schnelleres und zuverlässigeres Roaming wurden anschließend modernere Verfahren entwickelt, insbesondere IEEE 802.11r für schnelle Übergänge zwischen Basisstationen. Ergänzend regeln unter anderem IEEE 802.11k die Ermittlung geeigneter Nachbarstationen und IEEE 802.11v die Unterstützung bei der Steuerung von WLAN-Endgeräten.

IEEE 802.11f ist daher heute vor allem als historischer WLAN-Standard relevant. Die grundlegende Idee – eine möglichst unterbrechungsfreie Verbindung beim Wechsel zwischen Access Points – bleibt jedoch ein wichtiger Bestandteil moderner WLAN-Infrastrukturen.