Public Switched Telephone Network (PSTN)

Das Public Switched Telephone Network, kurz PSTN, bezeichnet das weltweit verbundene öffentliche Telefonnetz. Es wurde ursprünglich für leitungsvermittelte analoge Sprachkommunikation entwickelt und später durch digitale Übertragungstechnologien erweitert. Beim klassischen Verbindungsaufbau wird für die Dauer eines Telefongesprächs ein Kommunikationspfad zwischen den Teilnehmern hergestellt. Zum Netzwerk gehören unter anderem Vermittlungsstellen, Übertragungsleitungen, Telefonanschlüsse und weitere Telekommunikationsinfrastrukturen. Für die Adressierung von Teilnehmern werden international standardisierte Telefonnummern verwendet. Durch die zunehmende Nutzung von Voice over IP werden klassische leitungsvermittelte Strukturen vielerorts durch IP-basierte Telefonnetze ersetzt oder ergänzt. Übergänge zwischen VoIP-Systemen und dem öffentlichen Telefonnetz werden beispielsweise über VoIP-Gateways oder entsprechende Provider-Infrastrukturen realisiert.